KIEV, Ucrania (AP) — El alcalde de la ciudad portuaria ucraniana de Mariupol dijo el lunes que más de 10.000 civiles han muerto en el asedio ruso a su ciudad, y que la cifra de muertos podría superar los 20.000, con cadáveres que fueron “alfombrados a través de la calles.”
Hablando por teléfono el lunes con The Associated Press, el alcalde Vadym Boychenko también dijo que las fuerzas rusas trajeron equipos móviles de cremación a Mariupol para deshacerse de los cuerpos, y acusó a las fuerzas rusas de negarse a permitir la entrada de convoyes humanitarios a la ciudad en un intento de ocultar la carnicería.
Las fuerzas rusas han llevado muchos cuerpos a un enorme centro comercial donde hay instalaciones de almacenamiento y refrigeradores, dijo Boychenko.
“Han llegado crematorios móviles en forma de camiones: lo abres, y hay una tubería adentro y estos cuerpos se queman”, dijo.
Los comentarios del alcalde surgieron cuando Rusia afirmó que destruyó varios sistemas de defensa aérea ucranianos en lo que parecía ser un impulso renovado para ganar superioridad aérea y eliminar armas que Kiev describió como cruciales antes de una nueva ofensiva amplia esperada en el este.
En un ataque, Moscú dijo que golpeó cuatro lanzadores S-300 cerca de la ciudad central de Dnipro que habían sido proporcionados por un país europeo que no nombró. Eslovaquia le dio a Ucrania tal sistema la semana pasada, pero negó que haya sido destruido. Rusia informó previamente de dos ataques en sistemas similares en otros lugares.
El hecho de no obtener el control total de los cielos de Ucrania ha obstaculizado la capacidad de Moscú para proporcionar cobertura aérea a las tropas en tierra, lo que limita sus avances y probablemente los exponga a mayores pérdidas.
Con su ofensiva frustrada en muchas partes del país, las fuerzas rusas se han basado cada vez más en bombardear ciudades, una estrategia que ha dejado muchas áreas urbanas arrasadas y ha matado a miles de personas.
Las autoridades ucranianas acusan a las fuerzas rusas de cometer atrocidades, incluida una masacre en la ciudad de Bucha , en las afueras de Kiev, ataques aéreos contra hospitales y un ataque con misiles que mató al menos a 57 personas la semana pasada en una estación de tren .
En Bucha, el lunes, se reanudó el trabajo de exhumación de cuerpos de una fosa común en un cementerio.
Galyna Feoktistova esperó durante horas bajo el frío y la lluvia con la esperanza de identificar a su hijo de 50 años, que fue asesinado a tiros hace más de un mes, pero finalmente se fue a casa en busca de calor. “Todavía está allí”, dijo su hijo sobreviviente, Andriy.
En Mariupol, unos 120.000 civiles tienen una gran necesidad de alimentos, agua, calor y comunicaciones, dijo el alcalde.
Solo aquellos residentes que han pasado los «campos de filtración» rusos son liberados de la ciudad, dijo Boychenko. Dijo que se organizaron prisiones improvisadas para quienes no pasaron el “filtrado”, mientras que al menos 33.000 fueron llevados a Rusia o al territorio separatista de Ucrania.
Mientras tanto, la agencia de la ONU para la infancia dijo que casi dos tercios de todos los niños ucranianos han huido de sus hogares en las seis semanas desde que comenzó la invasión de Rusia. Naciones Unidas ha verificado que 142 niños han muerto y 229 han resultado heridos, aunque es probable que las cifras reales sean mucho más altas.
En otra parte, el canciller austriaco, Karl Nehammer, dijo que se reunió el lunes con el presidente ruso, Vladimir Putin, en Moscú para mantener conversaciones “muy directas, abiertas y duras”.
En un comunicado emitido por su oficina, Nehammer dijo que su mensaje principal a Putin fue “que esta guerra debe terminar, porque en la guerra ambos lados solo pueden perder”. Nehammer dijo que también planteó el tema de los crímenes de guerra cometidos por el ejército ruso y dijo que los responsables “tendrán que rendir cuentas”.
Austria es miembro de la Unión Europea y ha respaldado las sanciones del bloque de 27 naciones contra Rusia, aunque hasta ahora se ha opuesto a cortar las entregas de gas ruso. El país es militarmente neutral y no es miembro de la OTAN.
En otros acontecimientos, el jefe del gobierno rebelde separatista de Donetsk dijo que las fuerzas ucranianas han perdido el control de la zona portuaria de Mariupol.
“Con respecto al puerto de Mariupol, ahora está bajo nuestro control”, dijo Denis Pushilin, presidente de la República Popular de Donetsk, a la televisión estatal rusa, según las agencias de noticias rusas. El reclamo no pudo ser confirmado de inmediato.
El alcalde dijo que la lucha continúa.
“Es difícil, pero nuestro heroico ejército aguanta”, dijo Boychenko. “Hay peleas en el puerto. Ayer, nuestros heroicos guerreros destruyeron varias posiciones de equipo y, en consecuencia, rechazaron a la infantería.
Rusia nombró a un general experimentado para liderar su impulso renovado en la región oriental de Donbas, donde los separatistas respaldados por Moscú han estado luchando contra las fuerzas ucranianas desde 2014 y han declarado estados independientes.
La evaluación más reciente del Pentágono es que Rusia se está preparando para una ofensiva intensificada allí a medida que más tropas y material avanzan hacia el área.
Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que un largo convoy se dirige hacia la ciudad oriental de Izyum con apoyo de artillería, aviación e infantería.
Se está desplegando más artillería cerca de la ciudad de Donetsk, mientras que las unidades de combate terrestre que se retiraron de las áreas de Kyiv y Chernihiv parecen destinadas a reacondicionarse y reabastecerse antes de posicionarse en Donbas, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos de EE. UU. evaluaciones militares.
Ambos bandos se preparan para lo que podría ser una devastadora guerra de desgaste.
Es probable que las fuerzas rusas intenten rodear la región de Donbas desde el norte y el sur, así como desde el este, dijo el general británico retirado Richard Barrons, copresidente de la firma de consultoría estratégica con sede en el Reino Unido Universal Defense & Security Solutions.
El terreno en esa parte de Ucrania es más plano, más abierto y menos boscoso, por lo que las tácticas de emboscada ucranianas utilizadas en los alrededores de Kiev pueden tener menos éxito, dijo Barrons.
“En cuanto al resultado, está finamente equilibrado en este momento”, dijo Barrons. Si los rusos aprendieron de sus fracasos anteriores, concentraron más fuerza, conectaron mejor su fuerza aérea con las fuerzas terrestres y mejoraron su logística, “entonces podrían comenzar a abrumar las posiciones ucranianas eventualmente, aunque sigo pensando que sería una batalla de desgaste enorme. .”
En un video dirigido a los legisladores de Corea del Sur el lunes, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, solicitó específicamente equipos que puedan derribar misiles rusos.
Pero esos armamentos podrían ser atacados cada vez más a medida que Rusia busca cambiar el equilibrio en la guerra de 6 semanas.
El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, mayor general Igor Konashenkov, dijo que el ejército usó misiles de crucero para destruir los cuatro lanzadores el domingo en las afueras del sur de Dnipro. Dijo que los militares también atacaron tales sistemas en las regiones de Mykolaiv y Kharkiv.
Las afirmaciones rusas no se pudieron verificar de forma independiente.
El Pentágono dijo que no había visto evidencia que respaldara las afirmaciones de Rusia. Y Lubica Janikova, portavoz del primer ministro de Eslovaquia, negó el lunes que el sistema S-300 que envió a Ucrania haya sido destruido. Ella dijo que cualquier otra afirmación no es cierta.
Quedan dudas sobre la capacidad de las fuerzas rusas agotadas y desmoralizadas para conquistar mucho terreno después de que su avance sobre Kiev fuera repelido por decididos defensores ucranianos.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo el lunes que Ucrania ya ha rechazado varios ataques de las fuerzas rusas en las regiones del este de Donetsk y Luhansk, que conforman el Donbas, que han resultado en la destrucción de tanques, vehículos y artillería rusos.
Los analistas militares occidentales dicen que el asalto de Rusia se está enfocando cada vez más en un arco de territorio que se extiende desde Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, en el norte, hasta Kherson en el sur.
Un área residencial en Kharkiv fue atacada por fuego el lunes por la tarde. Los periodistas de Associated Press vieron a los bomberos apagar el fuego y buscar víctimas después del ataque, y vieron que al menos cinco personas murieron, incluido un niño.
Oleh Synyehubov, gobernador regional de Kharkiv, dijo el lunes que los bombardeos rusos habían matado a 11 personas en las últimas 24 horas.
