WACO, Texas (AP) — Ante una posible acusación , un desafiante Donald Trump espera hacer una demostración de fuerza el sábado mientras realiza el primer mitin de su campaña presidencial de 2024 en una ciudad que se hizo famosa por la resistencia mortal contra las fuerzas del orden.

El expresidente se reunirá con simpatizantes en un aeropuerto de Waco, que marcará el 30 aniversario de la masacre de Waco el próximo mes. En 1993, un intento de allanamiento por parte de las fuerzas del orden en un complejo perteneciente a la Rama Davidiana, un culto religioso, resultó en un tiroteo que condujo a un asedio de 51 días, que terminó en un incendio que dejó decenas de muertos.

El mitin se produce cuando Trump reprendió a los fiscales, alentó las protestas y planteó la posibilidad de una posible violencia si se convierte en el primer expresidente en la historia de Estados Unidos en enfrentar cargos penales. Parte de su retórica reciente se ha hecho eco del lenguaje que usó antes de la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los EE. UU. por parte de una multitud de sus partidarios que buscaban detener la transferencia del poder.

La campaña de Trump insistió en que la ubicación y el momento del evento no tenían nada que ver con el asedio o el aniversario de Waco. En cambio, un portavoz dijo que se eligió el sitio porque estaba convenientemente ubicado cerca de cuatro de las áreas metropolitanas más grandes del estado: Dallas/Fort Worth, Houston, Austin y San Antonio, y tiene la infraestructura para manejar una multitud considerable.

“Este es el lugar ideal para que la mayor cantidad de simpatizantes de todo el estado y de los estados vecinos asistan a este mitin histórico”, dijo el portavoz de Trump, Steven Cheung.

La ciudad es parte del condado de McLennan, que Trump ganó en 2020 por más de 23 puntos. El aeropuerto donde se lleva a cabo el mitin está a 17 millas del recinto de Branch Davidian.

El mitin ya había estado en proceso antes de que quedara claro que un gran jurado en Nueva York se estaba acercando a una posible acusación mientras investiga los pagos de dinero secreto realizados a mujeres que alegaron encuentros sexuales con Trump durante el apogeo de su campaña de 2016. Trump ha negado las afirmaciones de las mujeres.

Pero el momento le dará a Trump la oportunidad de demostrar su continua popularidad entre la base republicana y de presentarse a sí mismo como víctima de una “cacería de brujas” por motivos políticos mientras hace campaña para un segundo mandato en la Casa Blanca.

Se espera que el gran jurado que investiga el pago del dinero secreto se reúna nuevamente el lunes en Nueva York.

Trump ha pasado semanas criticando la investigación. En una medida que parecía diseñada para adelantarse a un anuncio formal y galvanizar a su base leal, afirmó el sábado pasado que sería arrestado el martes siguiente . Si bien eso no sucedió, Trump usó los días posteriores para tratar de moldear la percepción pública, alegando, por ejemplo, que la oficina del fiscal de distrito de Manhattan se había sumido en un «desorden total», aunque no había evidencia que sugiriera que los fiscales se estaban alejando de el caso.

Sus esfuerzos se hicieron eco de una estrategia que el expresidente ha usado antes, incluso durante la investigación de Rusia del fiscal especial Robert Mueller.

Trump también ha lanzado una serie de ataques cada vez más personales contra el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg , llamándolo “un peligro para nuestro país” que “debería ser destituido de inmediato” y utilizando una retórica cada vez más racista y deshumanizante.

El jueves, buscó vincular a Bragg, el primer fiscal de distrito negro de Manhattan, con George Soros, un donante multimillonario liberal que no conoce a Bragg y no le ha donado directamente . “UN ANIMAL APOYADO POR SOROS”, escribió Trump sobre Bragg, y agregó: “ESTO NO ES UN SISTEMA LEGAL, ESTA ES LA GESTAPO”. También compartió un artículo que yuxtaponía una foto de Bragg con una foto de Trump balanceando un bate de béisbol en dirección a Bragg.

El expresidente también ha involucrado repetidamente la violencia. El sábado pasado, llamó a sus seguidores a “PROTESTAR, ¡RECUPERAR NUESTRA NACIÓN!” Y el jueves, lamentó: “¡NUESTRO PAÍS SE ESTÁ DESTRUYENDO, COMO NOS DICEN QUE SEA PAZ!”.

El viernes, se encontró una sustancia en polvo con una carta amenazante en una sala de correo en las oficinas de Bragg, dijeron las autoridades. Las autoridades determinaron más tarde que la sustancia no era peligrosa.

La oficina de Bragg envió un correo electrónico interno al personal el sábado pasado diciendo: “No toleramos los intentos de intimidar a nuestra oficina o amenazar el estado de derecho en Nueva York”. Después de que se descubrió el polvo, Bragg envió otro correo electrónico a los empleados diciéndoles que su seguridad era la máxima prioridad.

“Continuaremos aplicando la ley de manera uniforme y justa, que es lo que cada uno de ustedes hace todos los días”, escribió el viernes.

Incluso antes de que se enviara la carta amenazante a la oficina de Bragg, los demócratas advirtieron que los comentarios de Trump tenían el potencial de incitar a la violencia.

“La retórica del expresidente dos veces acusado es temeraria, reprochable e irresponsable. Es peligroso y, si sigue así, hará que maten a alguien”, dijo el viernes el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.

El caso de Manhattan se centra en un pago de $ 130,000 que el abogado y reparador de Trump, Michael Cohen, hizo al actor porno Stormy Daniels cuando Trump estaba en medio de la campaña de 2016. Trump luego reembolsó a Cohen y su compañía registró los reembolsos como un gasto legal. Cohen ya cumplió un tiempo en prisión luego de declararse culpable de cargos de financiamiento de campaña y mentirle al Congreso, entre otros delitos.

Trump también enfrenta una investigación en Georgia por sus esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020, así como investigaciones federales sobre su manejo de documentos clasificados y posible obstrucción, así como sus esfuerzos el 6 de enero.

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Los periodistas de Associated Press Michael R. Sisak y Sagar Meghani contribuyeron a este despacho desde Washington.