Por LORNE COOK /
(Foto AP/Olivier matthys) /
BRUSELAS (AP) — El Pentágono dijo el lunes que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha puesto hasta 8.500 soldados en alerta máxima, por lo que estarán preparados para desplegarse si es necesario para tranquilizar a los aliados de la OTAN frente a la agresión rusa en curso en la frontera con Ucrania.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo que no se han tomado decisiones finales sobre los despliegues. Dijo que la orden se trata de garantizar que Estados Unidos esté listo para responder si la OTAN decide desplegar su fuerza de respuesta.
“De lo que se trata es de tranquilizar a nuestros aliados de la OTAN”, dijo Kirby.
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BRUSELAS (AP) — Las tensiones se dispararon el lunes entre Rusia y Occidente por las preocupaciones de que Moscú planea invadir Ucrania.
La OTAN describió posibles despliegues de tropas y barcos, Gran Bretaña dijo que retiraría a algunos diplomáticos de Kiev e Irlanda denunció que los próximos juegos de guerra rusos no se realizarán. su costa como inoportuna.
La declaración de la alianza occidental resumió los movimientos ya anunciados por los países miembros, pero reafirmarlos bajo la bandera de la OTAN parecía tener como objetivo mostrar su determinación. Fue solo uno de una serie de anuncios que señalaron que Occidente está intensificando su retórica en la guerra de información que ha acompañado al enfrentamiento de Ucrania .
Rusia ha concentrado aproximadamente 100.000 soldados cerca de la frontera de Ucrania, exigiendo que la OTAN prometa que nunca permitirá que Ucrania se una y que se reduzcan otras acciones, como el estacionamiento de tropas de la alianza en países del antiguo bloque soviético.
Algunos de estos, como cualquier promesa de prohibir permanentemente a Ucrania, son imposibles para la OTAN, lo que crea un punto muerto aparentemente intratable que muchos temen que solo pueda terminar en una guerra.
Rusia niega que esté planeando una invasión y dice que las acusaciones occidentales son simplemente una tapadera para las propias provocaciones planeadas por la OTAN. En los últimos días se ha visto una diplomacia de alto riesgo que no logró ningún avance y maniobras en ambos lados.
La OTAN dijo el lunes que está reforzando su “disuasión” en la región del Mar Báltico. Dinamarca está enviando una fragata y desplegando aviones de combate F-16 a Lituania; España está enviando cuatro aviones de combate a Bulgaria y tres barcos al Mar Negro para unirse a las fuerzas navales de la OTAN; y Francia está lista para enviar tropas a Rumania. Holanda también planea enviar dos aviones de combate F-35 a Bulgaria a partir de abril.
La OTAN “tomará todas las medidas necesarias para proteger y defender a todos los aliados”, dijo el secretario general Jens Stoltenberg. “Siempre responderemos a cualquier deterioro de nuestro entorno de seguridad, incluso mediante el fortalecimiento de nuestra defensa colectiva”.
En Washington, los líderes del Pentágono propusieron una variedad de opciones para que el presidente Joe Biden refuerce la presencia militar estadounidense en Europa del Este y el Báltico como demostración del compromiso estadounidense, según dos funcionarios que hablaron bajo condición de anonimato para discutir la planificación interna.
Uno de los funcionarios dijo que no se han propuesto despliegues específicos, pero se les ha dicho a algunas unidades militares estadounidenses no especificadas que planifiquen esa posibilidad. El otro funcionario dijo el domingo que es posible que se envíen refuerzos desde bases estadounidenses, además de posibles cambios de tropas dentro de Europa, pero por el momento la Casa Blanca y el Pentágono solo están “explorando opciones”.
“Siempre hemos dicho que reforzaríamos a nuestros aliados en el flanco este y esas conversaciones y discusiones ciertamente han sido parte de lo que nuestros funcionarios de seguridad nacional han estado discutiendo con su contraparte durante varias semanas”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Más tarde el lunes, Biden realizará una videollamada con varios líderes europeos sobre la acumulación militar rusa y las posibles respuestas a una invasión, dijo la Casa Blanca.
En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la OTAN y Estados Unidos estaban detrás de la escalada de tensiones, no Rusia.
“Todo esto está sucediendo no por lo que nosotros, Rusia, estamos haciendo. Esto está sucediendo debido a lo que están haciendo la OTAN y los Estados Unidos”, dijo Peskov a los periodistas.
El anuncio de la OTAN se produjo cuando los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea intentaron mostrar una nueva muestra de unidad en apoyo de Ucrania y ocultar las preocupaciones sobre las divisiones sobre la mejor manera de enfrentar cualquier agresión rusa.
En un comunicado, los ministros dijeron que la UE ha intensificado los preparativos para las sanciones y advirtieron que “cualquier nueva agresión militar de Rusia contra Ucrania tendrá consecuencias masivas y costos severos”.
Por separado, la UE también se comprometió a aumentar el apoyo financiero para la asediada Ucrania y prometió impulsar un paquete especial de 1.200 millones de euros (1.400 millones de dólares) en préstamos y subvenciones lo antes posible.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, se reunió el viernes con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, y dijo que EE. UU. le daría a Rusia respuestas por escrito a las propuestas de Moscú esta semana, lo que ofrece cierta esperanza de que cualquier invasión pueda retrasarse al menos unos días más.
Occidente observa con nerviosismo los movimientos de tropas rusas y los juegos de guerra en Bielorrusia en busca de signos de una invasión. Rusia ya invadió Ucrania una vez, anexando la península de Crimea en 2014. También apoyó a los separatistas ucranianos prorrusos que luchan contra el gobierno de Kiev en la región oriental del país conocida como Donbass. Unas 14.000 personas han muerto en el conflicto.
Cuando se le preguntó si la UE seguiría un movimiento de Estados Unidos y ordenaría a las familias del personal de la embajada europea en Ucrania que se fueran, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo: «No vamos a hacer lo mismo».
Gran Bretaña dijo que está retirando a algunos diplomáticos y dependientes de su embajada en Kiev.
El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que una invasión no era inevitable, pero «la inteligencia es bastante sombría». Agregó que “creo que ese sentido todavía puede prevalecer”.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, Oleg Nikolenko, dijo que la decisión de Estados Unidos era “un paso prematuro” y una señal de “cautela excesiva”. Dijo que Rusia está sembrando el pánico entre los ucranianos y los extranjeros para desestabilizar Ucrania.
Alemania no ha emitido una orden similar, y la ministra de Relaciones Exteriores, Annalena Baerbock, enfatizó que «no debemos contribuir a desestabilizar aún más la situación».
En la reunión de la UE, el ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Simon Coveney, dijo que informaría a sus homólogos sobre los juegos de guerra rusos planeados a 240 kilómetros (150 millas) del suroeste de Irlanda, en aguas internacionales pero dentro de la zona económica exclusiva de Irlanda.
“Este no es un momento para aumentar la actividad militar y la tensión en el contexto de lo que está sucediendo con y en Ucrania”. él dijo. “El hecho de que elijan hacerlo en las fronteras occidentales, por así decirlo, de la UE, frente a la costa irlandesa, es algo que, en nuestra opinión, simplemente no es bienvenido”.
Los miembros de la OTAN Estonia, Letonia y Lituania dijeron que planean enviar misiles antitanques y antiaéreos fabricados en Estados Unidos a Ucrania, una medida respaldada por Washington.
Pero han surgido preguntas sobre la unidad de la UE. Diversos intereses políticos, comerciales y energéticos han dividido durante mucho tiempo al bloque de 27 países en su acercamiento a Moscú. Alrededor del 40% de las importaciones de gas natural de la UE provienen de Rusia, gran parte a través de gasoductos a través de Ucrania, y muchos temen verse cortados de ese suministro en invierno.
Diplomáticos y funcionarios dijeron que se están elaborando sanciones contundentes con el poder ejecutivo de la UE, la Comisión Europea. Se mostraron reacios a detallar las medidas, pero dijeron que llegarían a los pocos días de cualquier ataque.
En conversaciones con aliados europeos a lo largo de la crisis, los funcionarios de la administración dijeron que se han mantenido conscientes de que los vínculos comerciales, energéticos y financieros de Europa con Rusia son mucho más importantes de lo que son para los EE. UU.
Un alto funcionario de la administración que habló bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones internas dijo que mientras se acercaban al diseño de posibles sanciones, mantuvieron «en el frente de nuestra mente» la «necesidad de ser responsables» sobre su posible efecto en Europa y Estados Unidos. economías globales.
Pero la Casa Blanca también sugirió que abordaron las conversaciones con Rusia con cierta confianza y respaldo de los aliados europeos que no tenían antes de la anexión de Crimea.
La frágil economía de Rusia depende demasiado de las exportaciones de energía. El presidente Vladimir Putin ha dejado en claro su ambición de diversificar la economía, particularmente en sectores como la defensa y la aviación civil, pero los aliados de EE. UU. y Europa tienen una posición dominante en la producción y exportación de tecnologías, software y equipos cruciales para Rusia en esos sectores.
A lo largo de las conversaciones, los funcionarios europeos han subrayado tener un «análisis y comprensión legítimos de… lo que realmente hará daño a Rusia» y cuáles podrían ser los «costos colaterales», según un segundo alto funcionario de la administración.
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Los periodistas de Associated Press Yuras Karmanau en Kiev, Ucrania, Dasha Litvinova en Moscú, Geir Moulson en Berlín, Aritz Parra en Madrid, Jill Lawless en Londres, Robert Burns y Aamer Madhani en Washington, Mike Corder en La Haya y Raf Casert en Bruselas contribuyeron .
