NUEVA YORK (AP) — Cuando el expresidente Donald Trump comparezca ante un tribunal federal el martes, lo acompañará en la mesa de la defensa un hombre con mucha práctica para estar a su lado: su ayuda de cámara convertido en presunto co-conspirador, Walt Nauta.

Nauta, un veterano de la Marina que fue a buscar las Coca-Cola Light de Trump como su ayuda de cámara en la Casa Blanca antes de unirse a él como asistente personal en Mar-a-Lago, ahora se encuentra en peligro legal junto con el expresidente. Está acusado de mover cajas de la Casa Blanca por orden de Trump y luego mentir al respecto a los investigadores.

Nauta es el último de una serie de leales a Trump en enfrentar un posible tiempo en la cárcel después de su trabajo para el expresidente. Michael Cohen, abogado y reparador de Trump desde hace mucho tiempo, pasó más de 13 meses en prisión por los pagos que ayudó a organizar durante la carrera presidencial de 2016 para evitar que las mujeres hicieran públicos sus supuestos encuentros sexuales con Trump. Allen Weisselberg, ex director financiero de la Organización Trump, acaba de cumplir su condena de tres meses en Rikers Island después de declararse culpable de recibir 1,7 millones de dólares en beneficios laborales no declarados.

DONALD TRUMP

Nauta, según la acusación revelada el viernes, desempeñó un papel crucial en el presunto plan con Trump, quien está acusado de 37 cargos de acaparamiento ilegal de documentos clasificados y obstruir los esfuerzos del gobierno para recuperarlos.

El gobierno alega que Nauta ayudó a empacar las cajas de Trump antes de que saliera de la Casa Blanca y las movió repetidamente a varias habitaciones en Mar-a-Lago en respuesta a las solicitudes de Trump.

En un momento, alega la acusación, Nauta descubrió que varias cajas se habían caído en la sala de almacenamiento, tirando su contenido al suelo. Nauta tomó y compartió fotografías de la escena, que incluían un documento con una marca visible que advertía que estaba restringida solo a la alianza de inteligencia Five Eyes de EE. UU., Reino Unido, Australia, Canadá y Nueva Zelanda.

Nauta fue clave para la investigación de Trump desde el principio, con agentes del FBI interrogándolo sobre el movimiento de cajas dentro de Mar-a-Lago semanas antes de cumplir su orden de allanamiento en la propiedad. Sin embargo, al igual que otros testigos cercanos a Trump, sus respuestas a las fuerzas del orden lo pusieron en peligro legal.

Aunque los fiscales dicen que Nauta movió cajas de documentos a la residencia de Trump para su revisión bajo su dirección, mintió a los agentes al decir que no estaba al tanto de que eso sucediera, según la acusación. Y cuando los agentes le preguntaron si sabía en qué parte de la propiedad se habían almacenado las cajas, dijo: “Ojalá pudiera decírtelo. No sé. No lo sé, sinceramente, no lo sé”.

El abogado de Nauta, Stanley Woodward, se negó a responder preguntas sobre los cargos o cualquier esfuerzo para que su cliente se volviera contra el expresidente, pero confirmó que los dos comparecerían juntos.

Nauta enfrenta seis cargos federales, que incluyen conspiración para obstruir la justicia, ocultar corruptamente un documento o registro y hacer declaraciones falsas. Su inclusión en la acusación fue recibida con protestas de Trump, quien elogió a Nauta como “un hombre maravilloso” que había “hecho un trabajo fantástico”.

“Están tratando de destruir su vida, como la vida de tantos otros, con la esperanza de que diga cosas malas sobre ‘Trump’. Es fuerte, valiente y un gran patriota. ¡El FBI y el Departamento de Justicia están CORRUPTOS!”. el escribio.

Ty Cobb, el exabogado de la Casa Blanca que se desempeñó como abogado de Trump durante la investigación de Rusia, dijo que sentía pena por Nauta, a quien describió como un trabajador obediente que “asiente y luego hace lo que le dicen que haga”.

“Creo que Walt es presa fácil para el presidente porque es un patriota dedicado”, dijo. “El momento de mayor orgullo que tuvo fue ser nombrado ayuda de cámara del presidente y, lamentablemente, el presidente por el que fue nombrado ayuda de cámara fue Trump”.

Cobb recordó que Nauta pasó por su casa, lo revisó y le trajo gaseosa cuando trabajaba hasta tarde. Dijo que recordaba cómo Nauta notó, después de docenas de hamburguesas sin comer, que Cobb no comía carne y silenciosamente comenzó a sustituir el salmón por sus almuerzos.

“Creo que es realmente triste que la gente no haya podido convencerlo de su lealtad fuera de lugar”, dijo Cobb sobre la decisión de Nauta de no cooperar con los fiscales. “Él debería ser un testigo. No debería ser un acusado. Pero solo puedes colgar esa oportunidad por tanto tiempo antes de que tengas que disparar. Así que creo que es trágico”.

John Dean, el abogado de la Casa Blanca que testificó contra el expresidente Richard Nixon por Watergate y luego cumplió cuatro meses por obstruir la justicia, dijo que aconsejaría a Nauta que se vuelva contra Trump.

“Podría llegar a un buen acuerdo y ayudar a guardarlo para el gobierno”, dijo en CNN.

En cuanto a Cohen, prestó testimonio ante el gran jurado sobre los pagos de dinero secreto que llevaron a los primeros cargos penales contra un expresidente. Trump fue acusado en marzo en Nueva York de 34 cargos de falsificación de registros comerciales en relación con los pagos a las mujeres que alegaron haber tenido encuentros sexuales con él. Trump ha negado las acusaciones y cualquier irregularidad criminal.

Weisselberg, quien testificó contra la Organización Trump en su juicio, dijo en el banquillo de los testigos que ni Trump ni su familia sabían sobre el esquema fiscal. Los fiscales sostuvieron que Trump “sabía exactamente lo que estaba pasando”.

Cohen dijo que Nauta debería aprender de su propia experiencia que la devoción a Trump no vale las consecuencias.

“Predigo que Walt sufrirá exactamente el mismo resultado que el resto de nosotros, que hemos sido arrojados debajo del autobús en beneficio de Donald J. Trump”, dijo Cohen, describiendo “solo otro acólito de Trump cuya vida ha cambiado completamente”. por su lealtad equivocada a un hombre que no la merecía.”

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El periodista de Associated Press Eric Tucker en Washington contribuyó a este despacho.