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Por Katrin Bennhold |
¡Buenos días, mundo! Me tomé un año sabático antes de ir a la universidad y viajé por Latinoamérica. Allí aprendí a hablar español, a preparar una caipiriña y lo impopulares que eran los estadounidenses. Los mochileros estadounidenses que conocí solían llevar una bandera canadiense cosida a sus mochilas.
Parte de ese sentimiento antiestadounidense surgió de décadas de intervenciones estadounidenses en la región, y disminuyó al final de la Guerra Fría. Pero ahora parece estar resurgiendo una versión de ese sentimiento.
Incluso antes de desplegar un gigantesco portaaviones en el Caribe, la administración Trump ya había prestado mucha atención a los vecinos de Estados Unidos en el hemisferio occidental.
El presidente Trump inició su segundo mandato prometiendo apoderarse del Canal de Panamá, anexar Groenlandia y convertir a Canadá en el estado número 51. Renombró el Golfo de México, bautizándolo como Golfo de América.
Durante el verano, utilizó el poderío económico estadounidense para castigar a Brasil con aranceles y sanciones por procesar a su aliado, el expresidente Jair Bolsonaro. Este otoño, le brindó a otro aliado, el presidente Javier Milei de Argentina, un salvavidas económico de 20 mil millones de dólares.
Pero ahora, en la que probablemente sea la intervención más notoria de la administración hasta la fecha, el USS Gerald R. Ford, el portaaviones más grande del mundo, ha llegado a una distancia prudencial de Venezuela. Quince mil soldados estadounidenses se encuentran ahora en la región mientras la administración sopesa si emprender acciones militares contra el país.
América Latina ya ha sido objeto de intervenciones de presidentes estadounidenses. Pero, como escribe mi colega Jack Nicas, jefe de nuestra corresponsalía en Ciudad de México, en su excelente análisis , lo que estamos viendo ahora es «un giro radical en décadas de política exterior estadounidense»: un acercamiento al hemisferio occidental.
Algunos analistas de política exterior le comentaron a Jack que creían que Trump querría dividir el mundo para que Estados Unidos, China y Rusia dominaran sus respectivas esferas de influencia. Según ellos, Trump considera que el hemisferio occidental forma parte del territorio estadounidense.
‘Nuestro hemisferio’
Algunos llaman a este nuevo enfoque estadounidense “la Doctrina Donroe”, explicó Jack; una especie de reinterpretación trumpiana de una idea del siglo XIX. (El término apareció en la portada de enero del New York Post).
En 1823, el presidente James Monroe quiso impedir que las potencias europeas interfirieran en los asuntos de América. Esta idea tenía una consecuencia lógica: que Estados Unidos no interfiriera en Europa. Esto se conoció como la Doctrina Monroe.
En 2025, el principal rival de Estados Unidos en el mundo será China, que ha consolidado un enorme poder político y económico en América Latina durante las últimas décadas. China ha invertido en la explotación de recursos estratégicos como el litio en Argentina, Chile y Bolivia. Es el mayor comprador de petróleo venezolano y está construyendo fábricas de vehículos eléctricos en Brasil. Rusia también tiene presencia en América Latina, principalmente en Venezuela, Cuba y Nicaragua.
Jack señala que últimamente los funcionarios estadounidenses han empezado a hablar en un lenguaje similar a la Doctrina Monroe.
“El hemisferio occidental es la vecindad de Estados Unidos, y lo protegeremos”, escribió el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en X el jueves.
El interés de Estados Unidos en la región es fácil de comprender. Abundantes recursos naturales, posiciones estratégicas de seguridad y mercados lucrativos están en juego.
Lo que resulta menos claro es si el corolario de la era Monroe sobre las esferas de influencia sigue vigente. Si Estados Unidos se reorienta hacia el hemisferio occidental, ¿implica eso también su disposición a mantenerse al margen de las zonas de influencia de Rusia y China? Esto tendría importantes repercusiones, entre otros lugares, para Ucrania y Taiwán.
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| Una patrulla venezolana cerca de la frontera con Colombia en octubre. Schneyder Mendoza/Agence France-Presse — Getty Images |
La cuestión de Venezuela
La incógnita más apremiante gira en torno a Venezuela. ¿Atacará Estados Unidos? Y de ser así, ¿con qué fin? (En declaraciones a la prensa el domingo, Trump afirmó que Venezuela “quiere dialogar”).
Es posible que Trump esté contando con la llegada de tanto poderío militar para forzar al presidente Nicolás Maduro, a quien Estados Unidos y muchos otros países consideran ilegítimo, a renunciar. Pero por ahora no hay indicios de ello: Maduro ha puesto a sus fuerzas en alerta máxima, dejando a ambos países preparados para la guerra.
El objetivo declarado, como lo expresó Hegseth, es eliminar a los “narcoterroristas de nuestro hemisferio”.
Pero como explican mis colegas, si las drogas fueran realmente el objetivo principal, eso no explicaría por qué se envió un portaaviones con tanta urgencia desde el Mediterráneo oriental al Caribe para atacar pequeñas embarcaciones que, hasta principios de septiembre, habían sido interceptadas por la Guardia Costera. Tampoco explicaría por qué Colombia y México —siendo México el principal conducto para el fentanilo— no están en la mira de Trump.
Según Jack, una explicación mejor es el deseo de Trump de controlar a los países vecinos de Estados Unidos.
“Él cree que este es el barrio en el que vivimos”, dijo Mauricio Claver-Carone, enviado especial de Trump para América Latina hasta junio, quien continúa asesorando a la Casa Blanca. “No se puede ser la principal potencia mundial si no se es la principal potencia regional”.
