La República Democrática del Congo está de fiesta. Por primera vez bajo esa denominación jugará un Mundial, ya que en 1974 lo hizo como Zaire, gracias al triunfo por 1-0 frente a Jamaica en el repechaje internacional de la FIFA en el estadio Akron de Guadalajara, México. Así, los africanos serán los primeros rivales de Cristiano Ronaldo y Portugal el 17 de junio en Houston, Estados Unidos.
El héroe de los congoleños fue el zaguero del Burnley inglés Axel Tuanzebe, luego de un tiempo reglamentario sin goles y su aparición en el área en el minuto 100, ya en el suplementario, donde luego se lesionó el árbitro argentino Facundo Tello, siendo reemplazado por Darío Herrera, en una situación rara para un partido de este calibre.
Los congoleños tuvieron mayor posesión de pelota y llegada en el primer tiempo. Por el sector izquierdo, Nathanael Mbuku arribó un par de veces a fondo, pero no tuvo puntería. Por la derecha, Meschack Elia superó a la defensa una y otra vez; tuvo su opción más clara en el minuto 37 con disparo franco que tapó el veterano Andre Blake.
En el inicio del segundo tiempo, los de Desabre mantuvieron el dominio. Exigieron a Blake con par de disparos de Cédric Bakambu y uno de Edo Kayembe, que no estuvieron certeros y provocaron que el duelo se fuera a tiempo extra.
En el arranque del suplementario, los africanos anotaron en un tiro de esquina en el que Joel Latibeaudiere falló en el despeje y la pelota le quedó a Tuanzebe, quien empujó con el cuerpo al fondo de la red.
El conjunto africano dijo presente en la edición de Alemania 1974, cuando era reconocida oficialmente como «República del Zaire».
