-Muere José Luis Sáez, el maestro que enseñó a ver cine en la UASD y escribió la primera historia del cine dominicano-
Sacerdote jesuita, profesor del año 2010 y miembro de la Academia Dominicana de la Historia, dejó un legado fundamental en la teoría fílmica y la formación de generaciones de comunicadores.
SANTO DOMINGO. – La academia, el periodismo y la cultura cinematográfica dominicana están de luto. Falleció este miércoles 6 de mayo de 2025, a los 88 años, el profesor José Luis Sáez, sacerdote jesuita de nacimiento español pero dominicano por convicción y naturalización, considerado el precursor de los estudios sobre teoría del cine en la República Dominicana.
Su partida deja un vacío profundo en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), donde por casi cuatro décadas formó a cientos de profesionales de la Comunicación Social, y en el ámbito intelectual del país, que lo reconoce como un “pensador de la cultura audiovisual”.
Nacido en Valencia, España, el 21 de septiembre de 1937, José Luis Sáez llegó a la República Dominicana en 1954. Ingresó a la Compañía de Jesús en La Habana (1958) y recibió el sacerdocio en la Catedral de Santo Domingo en 1970. Obtuvo la nacionalidad dominicana por naturalización ordinaria el 30 de mayo de 1967, y desde entonces se entregó por completo a la docencia y la investigación.
Su carrera académica comenzó en el Seminario Pontificio Santo Tomás de Aquino (1973-1979), pero fue en la UASD donde dejó su huella más profunda. Desde 1979 hasta su jubilación en 2017, impartió cátedras en la Escuela de Comunicación y Periodismo de la Facultad de Humanidades. Su rigor, su pasión por el séptimo arte y su cercanía con los estudiantes le valieron el reconocimiento como Profesor del Año de la Facultad de Humanidades en 2010.
El pionero de la teoría fílmica en el país
José Luis Sáez no fue solo un profesor de cine: fue quien sistematizó por primera vez el estudio teórico del cine en República Dominicana. En un contexto donde la producción fílmica local era escasa y la crítica apenas nacía, Sáez publicó obras que se convirtieron en referencias obligadas.
Su libro más emblemático, Historia de un sueño importado (1982), es considerado el primer ensayo riguroso sobre la evolución del cine dominicano. Surgido de una encomienda de la Oficina Católica Internacional del Cine (OCIC), este texto abrió el camino para todas las investigaciones posteriores.
Entre sus otras publicaciones destacan:
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Teoría del Cine. Apuntes sobre el arte de nuestro tiempo (1974)
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Apuntes de Periodismo Iconográfico (1986)
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Cine sin secretos (1986)
Su contribución al pensamiento histórico y cultural fue también valorada por la Academia Dominicana de la Historia, que lo aceptó como Miembro de Número en 1999, llegando a ser secretario de su Junta Directiva. Ese mismo año, el Poder Ejecutivo le otorgó la Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Caballero.
En 2011, la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo lo dedicó junto a monseñor Francisco J. Arnaiz, como un homenaje a su trayectoria intelectual.
El decano de la Facultad de Humanidades de la UASD, Gerardo Roa, lamentó la pérdida y destacó que Sáez “estableció las bases teóricas” para analizar la estética, la identidad y la evolución del cine dominicano. Exalumnos lo recuerdan como un “maestro en el sentido más pleno del término”, de aquellos que llenaban el aula de anécdotas, rigor didáctico y amor por el conocimiento.
Con su partida, la República Dominicana pierde a uno de sus más lúcidos pensadores de la imagen en movimiento. Pero su obra escrita y las generaciones de periodistas y cineastas que formaron con sus enseñanzas garantizan que José Luis Sáez seguirá vivo en cada análisis fílmico, en cada página sobre nuestra historia cinematográfica y en cada aula donde se enseñe a ver cine con ojos críticos.
Descansa en paz, maestro.
-Luis Rodriguez Salcedo para TeclaLibre-
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