Por JONATHAN J. COOPER /
(Foto AP/Ross D. Franklin, archivo) /
ARCHIVO – El 18 de enero de 2022. Hobbs fue elegida gobernadora de Arizona, derrotando a Kari Lake, una aliada de Donald Trump que afirmó falsamente que las elecciones de 2020 fueron manipuladas y se negó a decir que aceptaría los resultados de su carrera este año.
PHOENIX (AP) — La demócrata Katie Hobbs fue elegida gobernadora de Arizona el lunes, derrotando a un aliado de Donald Trump que afirmó falsamente que las elecciones de 2020 fueron manipuladas y se negó a decir que aceptaría los resultados de su contienda este año.
Hobbs, quien es secretaria de Estado de Arizona, saltó a la fama como una firme defensora de la legitimidad de las últimas elecciones y advirtió que su rival republicana, la ex presentadora de noticias de televisión Kari Lake, sería un agente del caos. La victoria de Hobbs agrega más evidencia de que Trump está presionando a sus aliados en un estado de campo de batalla crucial mientras el expresidente se prepara para el anuncio de una candidatura presidencial de 2024.
Ella sucederá al gobernador republicano. Doug Ducey, a quien las leyes de límite de mandatos le prohibieron postularse nuevamente. Es la primera demócrata en ser elegida gobernadora en Arizona desde Janet Napolitano en 2006.
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“Para los arizonenses que no votaron por mí, trabajaré igual de duro por ustedes, porque incluso en este momento de división, creo que hay mucho más que nos conecta”, dijo Hobbs en un comunicado declarando la victoria. “No se trataba solo de una elección, se trataba de hacer avanzar a este estado y enfrentar los desafíos de nuestra generación”.
Lake tuiteó después de la llamada: «Los arizonenses saben BS cuando lo ven».
The Associated Press convocó a Hobbs a la carrera por la gubernatura después de que la última ronda de votaciones le diera una ventaja lo suficientemente grande como para que la AP determinara que no la abandonaría. AP concluyó que, a pesar de que Lake había estado publicando márgenes cada vez más grandes en las actualizaciones de votos del condado de Maricopa, no estaba ganando una participación lo suficientemente grande como para superar a Hobbs y se estaba quedando sin votos restantes.
El conteo de votos se prolongó durante días desde las elecciones del martes, ya que los funcionarios continuaron contando cantidades masivas de boletas que llegaron tarde.
Arizona, que alguna vez fue un bastión republicano donde los demócratas lograron avances durante la era Trump, ha sido central en los esfuerzos de Trump y sus aliados para poner en duda la victoria presidencial de Joe Biden en 2020 con afirmaciones falsas de fraude. Este año, muchos candidatos respaldados por Trump fracasaron en las elecciones generales en estados clave, aunque su elección en la carrera por el gobernador de Nevada, el republicano Joe Lombardo, derrotó a un demócrata en ejercicio.
Antes de ingresar a la política, Hobbs era un trabajador social que trabajaba con jóvenes sin hogar y un ejecutivo de un gran refugio para víctimas de violencia doméstica en el área de Phoenix. Fue elegida para la Legislatura estatal en 2010, sirviendo un término en la Cámara y tres términos en el Senado, ascendiendo a líder de la minoría.
Hobbs logró una estrecha victoria en 2018 como secretario de Estado y se vio envuelto en el centro de una tormenta política cuando Arizona se convirtió en la pieza central de los esfuerzos de Trump y sus aliados para anular los resultados de las elecciones de 2020 que perdió. Apareció constantemente en las noticias por cable defendiendo la integridad del conteo de votos.
La atención le permitió recaudar millones de dólares y elevar su perfil. Cuando anunció su campaña para gobernadora, otros demócratas prominentes se negaron a postularse y Hobbs ganó cómodamente sus primarias.
Hizo una campaña cautelosa, apegada en gran medida a apariciones públicas con guión y coreografía. Ella se negó a participar en un debate con Lake, alegando que Lake lo convertiría en un espectáculo al soltar teorías de conspiración y hacer acusaciones falsas.
En cambio, apostó a que los votantes retrocederían contra Lake, quien inició peleas verbales con los periodistas mientras las cámaras rodaban y adoptaba un tono combativo hacia los demócratas e incluso hacia los republicanos establecidos que han dominado durante mucho tiempo el gobierno estatal.
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Las encuestas preelectorales mostraron que la carrera estaba empatada, pero la victoria de Hobbs aún fue una sorpresa para muchos.
Los demócratas que temían que su timidez alejaría a los votantes. Superó las expectativas en los condados de Maricopa y Pima, las áreas metropolitanas de Phoenix y Tucson, donde vive la gran mayoría de los votantes de Arizona. También pasó un tiempo considerable en áreas rurales, buscando minimizar sus pérdidas en regiones que tradicionalmente apoyan a los republicanos.
Lake es bien conocido en gran parte del estado después de presentar las noticias de la noche en Phoenix durante más de dos décadas. Se postuló como una feroz crítica de los principales medios de comunicación, lo que, según ella, es injusto para los republicanos. Se ganó la admiración de Trump por su firme compromiso de cuestionar los resultados de las elecciones de 2020, una posición de la que nunca vaciló incluso después de ganar las primarias republicanas.
Acusó sin fundamento a los funcionarios electorales de retrasar el conteo de votos este año y priorizar las boletas demócratas mientras seguía por poco a Hobbs durante los días posteriores a las elecciones.
Lake mencionó un problema con las impresoras en aproximadamente un tercio de los centros de votación del condado de Maricopa que llevó a los tabuladores en el lugar a rechazar algunas boletas. Los funcionarios electorales les dijeron a los votantes que pusieran las boletas en una caja separada para contarlas más tarde, pero los líderes republicanos les dijeron a sus partidarios que ignoraran esa instrucción y las filas en algunos lugares se acumularon.
El problema afectó alrededor del 7% de las boletas emitidas en persona el día de las elecciones y alrededor del 1% del total emitido en el condado.
El alguacil del condado de Maricopa, Paul Penzone, dijo que aumentó la seguridad alrededor del centro electoral el lunes en anticipación de que se convocaría la carrera y las emociones podrían calentarse, aunque dijo que no había una amenaza específica. Los manifestantes se han reunido fuera del edificio durante varios días, pero se han mantenido pacíficos, dijo.
«Creo que nos estamos acercando al final del juego, así que quiero estar seguro de que estamos preparados», dijo Penzone a los periodistas en una conferencia de prensa horas antes de la convocatoria de la carrera.
La oficina del alguacil fue tomada por sorpresa hace dos años cuando manifestantes armados y enojados descendieron al edificio electoral en el centro de Phoenix después de que Fox News y AP llamaron a Arizona por Biden, marcando la primera vez que un demócrata gana el estado en más de dos décadas.
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