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El empleador divulgó información médica confidencial de la empleada, la acosó, tomó represalias contra ella y la despidió por quejarse, cargos de la agencia federal
BIRMINGHAM, Ala. – Tractor Supply Company, con sede en Hattiesburg, Mississippi, violó la ley federal y los derechos civiles de una empleada con discapacidad cuando publicó su información médica confidencial, la sometió a un ambiente de trabajo hostil, la disciplinó sin justificación y finalmente la despidió.
La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC) acusó en una demanda presentada ayer.
El empleado nació con una infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que es una discapacidad según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
De acuerdo con la demanda de la EEOC, Tractor Supply Company se enteró de la discapacidad de la empleada porque el gerente de la tienda de Laurel, Mississippi, la interrogaba persistentemente para que explicara por qué no podía trabajar en un determinado turno, lo que entraba en conflicto con una cita médica programada previamente para su discapacidad. Los repetidos interrogatorios obligaron a la empleada a revelar su información médica confidencial.
La empresa hizo pública la discapacidad de la empleada a compañeros de trabajo y clientes en la tienda de la empresa en Hattiesburg a la que la empleada había sido ascendida recientemente, quienes luego acosaron a la empleada debido a su condición.
Cuando la empleada se quejó de este acoso y de la divulgación de la información confidencial de sus medicamentos, la empresa la disciplinó sin justificación y finalmente la despidió.
Tal supuesta conducta viola la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), que prohíbe: la divulgación de información médica confidencial de un empleado; discriminación contra personas con discapacidad; someter a una persona a un entorno de trabajo hostil debido a su discapacidad; y represalias contra un empleado que se opone a una conducta ilegal.
La EEOC presentó una demanda (EEOC v. Tractor Supply Company, Caso No. 2:22-cv-00131-KS-MTP) en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Mississippi después de que su Oficina del Área de Jackson completara una investigación e intentara por primera vez llegar a un acuerdo previo al litigio a través de su proceso de conciliación voluntaria.
La EEOC busca daños monetarios para la víctima, incluidos pagos retroactivos, daños compensatorios y punitivos, y medidas cautelares contra la empresa para evitar dicha conducta ilegal en el futuro.
“Un empleado debe poder confiar en que su empleador protegerá la privacidad de su información médica confidencial”, dijo Bradley Anderson, director del distrito de EEOC en Birmingham. “También deberían poder trabajar sin preocuparse de si serán acosados debido a su discapacidad. Eso es lo que exige la ADA, y la EEOC se compromete a imponer estas importantes protecciones conforme a la ley”.
“Tractor Supply Company creó y mantuvo un ambiente de trabajo hostil para esta empleada al publicar su información médica privada y luego no abordar el acoso que esto generó”, dijo Marsha Rucker, abogada regional del distrito de Birmingham de la EEOC. “En lugar de proteger a esta empleada del acoso, la empresa la despidió. Esto es ilegal según la ADA, y la EEOC responsabilizará a cualquier empleador cuando viole esta ley federal crucial”.
Tractor Supply Company se describe a sí misma como el minorista de estilo de vida rural más grande del país. Emplea a casi 50.000 personas en 49 estados.
Para obtener más información sobre la discriminación por discapacidad, visite https://www.eeoc.gov/disability-discrimination .
El distrito de Birmingham de la EEOC consta de Alabama, Mississippi (excepto 17 condados del norte) y Florida Panhandle.
