WASHINGTON (AP) — Un Estados Unidos que ya puede sentir que se precipita hacia la desintegración política ha sido sacudido una vez más, esta vez por el violento ataque contra el esposo de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, menos de dos semanas antes del día de las elecciones .

Agarrando un martillo y dejando un rastro de vidrios rotos, un intruso irrumpió en la casa de la pareja en San Francisco la madrugada del viernes y golpeó repetidamente a Paul Pelosi, de 82 años. Se sometió a una cirugía para reparar una fractura de cráneo y lesiones graves en su brazo y manos derechos, y su los médicos esperan una recuperación completa, dijo la oficina del orador.

El agresor enfrentó a Paul Pelosi gritando: «¿Dónde está Nancy?», según otra persona familiarizada con la situación a la que se le otorgó el anonimato para discutirlo. La congresista demócrata estaba en Washington en ese momento.

El grito de su nombre fue una señal de que el asalto podría haber tenido como objetivo a la legisladora, quien como oradora es la segunda en la línea de sucesión a la presidencia. La emboscada fue un recordatorio particularmente salvaje del extremismo que ha afectado a la política estadounidense en los últimos años, lo que se sumó a una sensación de aprensión con las elecciones del 8 de noviembre a la vuelta de la esquina.

Vigilantes armados vigilan las urnas en Arizona para protegerse contra falsas conspiraciones sobre el fraude electoral. Las amenazas contra miembros del Congreso se han elevado a niveles históricos. Las encuestas de opinión pública muestran temores por una democracia frágil e incluso por una guerra civil. El expresidente Donald Trump sigue negando haber perdido las elecciones de 2020 frente al presidente Joe Biden, y sus acólitos intentan consolidar su poder sobre futuras elecciones .

Una nueva evaluación de inteligencia nacional del Departamento de Seguridad Nacional y otras agencias dijo que los extremistas alimentados por falsedades electorales “representan una mayor amenaza” para las próximas elecciones intermedias.

La evaluación, fechada el viernes, dijo que el mayor peligro «lo plantean los delincuentes solitarios que aprovechan los problemas relacionados con las elecciones para justificar la violencia».

“Es peor que nunca”, dijo Cornell Belcher, un encuestador demócrata. “Esto es aguas desconocidas”. Belcher culpó a “la incorporación de un comportamiento en la política que alguna vez fue, de izquierda o de derecha, abominable”.

“Es malo independientemente de las razones, pero si tiene motivaciones políticas, es solo otro ejemplo de violencia política e irresponsabilidad de personas que están abriendo la puerta a ese tipo de violencia contra otros funcionarios electos”, dijo el senador de Michigan Gary Peters, presidente de la brazo de campaña de los demócratas del Senado, dijo en una entrevista. “Es un momento muy triste para nuestro país en este momento”.

Políticos de ambos partidos expresaron su indignación por el asalto.

“Este ataque es impactante y los estadounidenses deberían preocuparse porque se está volviendo más común”, dijo Joe O’Dea, candidato republicano al Senado en Colorado. “El partidismo y la polarización están destrozando al país”.

Algunas respuestas, sin embargo, reflejaron un fuerte sentido de partidismo.

El gobernador Glenn Youngkin, republicano de Virginia, incorporó el incidente en sus comentarios en una parada de campaña para un candidato al Congreso mientras pedía a los demócratas que perdieran el poder en el Congreso.

“No hay lugar para la violencia en ninguna parte, pero la enviaremos de regreso a California para que esté con él”, dijo Youngkin. “Eso es lo que vamos a hacer”.

Desde la Guerra Civil y los ataques a los votantes negros durante Jim Crow hasta el asesinato de líderes electos como John y Robert Kennedy, Estados Unidos ha experimentado espasmos de violencia política. Ningún partido o ideología tiene el monopolio de ello.

Hace cinco años, un activista de izquierda abrió fuego contra los republicanos mientras practicaban para un juego de béisbol anual de caridad . El representante Steve Scalise de Luisiana resultó gravemente herido. En 2011, el entonces Rep. Gabrielle Giffords , D-Ariz., recibió un disparo en la cabeza en un evento frente a una tienda de comestibles de Tucson.

Hoy en día, la retórica y las imágenes violentas se han convertido en un elemento básico de la política de derecha en los Estados Unidos y se intensificaron durante la presidencia de Donald Trump. Los demócratas vieron la intrusión en la casa de Pelosi como una extensión del ataque al Capitolio de EE . UU . el 6 de enero de 2021, cuando los partidarios de Trump interrumpieron la transición pacífica del poder a Biden.

Ese día, los manifestantes buscaron a Pelosi y corearon que querían ahorcar al entonces vicepresidente Mike Pence , quien había desafiado las demandas de Trump de anular los resultados de las elecciones.

Menos de dos años después, solo el 9% de los adultos estadounidenses cree que la democracia está funcionando «extremadamente» o «muy bien», según la encuesta de este mes de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Los miembros del comité de la Cámara que investiga el ataque del 6 de enero han recibido un flujo constante de amenazas por su trabajo.

“Si no detenemos la gran mentira, perpetuada por aquellos que buscan ganar a toda costa, nuestra democracia dejará de existir”, dijo la representante Elaine Luria, una demócrata de Virginia a la que se le asignó un destacamento de seguridad en los últimos meses debido a su trabajo. en el comité, dijo en una entrevista. «Entonces nada más de lo que hagamos habrá importado».

En ninguna parte la temperatura ha sido más alta que en Arizona, un caldero de teorías de conspiración electoral. Las personas inspiradas por afirmaciones sin fundamento de que las urnas perpetúan el fraude electoral han acampado fuera de esas urnas, fotografiando a los votantes y sus placas mientras entregan las boletas.

El alguacil del condado de Maricopa, Paul Penzone, dijo el lunes que está patrullando alrededor de las urnas y dedicando mano de obra sin precedentes a la seguridad electoral después de que dos personas armadas con pistolas y con equipo táctico fueran vistas vigilando una urna en las afueras de Phoenix. El incidente provocó temores de intimidación de los votantes y la posibilidad de enfrentamientos que podrían convertirse en violencia

“Pasa muy rápidamente de bien intencionado a mal ejecutado, y luego suceden cosas malas”, dijo Penzone.

Penzone, un demócrata, dijo que hay “un problema tóxico creciente donde las personas sienten que es apropiado usar formas de intimidación y amenazas para tratar de influir en los resultados políticos”.

Grupos de tendencia izquierdista han presentado dos demandas contra grupos que organizan fiestas de vigilancia, incluida una con vínculos con la milicia Oath Keepers. Un juez federal se negó el viernes a ordenar a un grupo que detuviera sus actividades.

Un hombre de 36 años fue arrestado la semana pasada por presuntamente irrumpir en la sede de la campaña de Katie Hobbs , la candidata demócrata a gobernadora y actual secretaria de Estado. No hay indicios de que el robo tuviera motivaciones políticas, pero alarmó a su personal, que está constantemente en guardia ante las amenazas.

Los fiscales federales han acusado a tres personas de amenazar con dañar a los funcionarios electorales de Arizona, incluido Hobbs, desde las últimas elecciones.

A principios de semana, tres hombres fueron condenados por apoyar un complot para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, luego de un juicio que generó temores sobre el entrenamiento paramilitar y el extremismo antigubernamental.

Y el viernes, un hombre se declaró culpable de amenazar con matar al representante Eric Swalwell, demócrata por California. Además, un hombre de Kansas enfrenta un cargo de delito grave por amenazar de muerte a uno de los congresistas del estado, el republicano Jake LaTurner.

La representante Val Demings, demócrata de Florida que se postula para el Senado, ha hecho campaña con un gran destacamento de seguridad privada durante gran parte del año. Es una precaución necesaria, dijo en una entrevista, dado un aumento en las amenazas violentas en los meses transcurridos desde que se desempeñó como directora de la Cámara en el primer juicio político a Trump.

“Nunca pensé que tendría mi peor momento, sintiendo que realmente iba a morir, en el Capitolio el 6 de enero”, dijo Demings, exjefe de policía de Orlando. “Cuando había estado en callejones y peleas de bares y arrestando a personas que mataron a otras personas, nunca tuve la sensación en las calles como la que tuve ese día. Y todo estaba en la política, y yo estaba como, ‘¿Qué está pasando?’

Cooper informó desde Phoenix y Peoples desde Nueva York. Los periodistas de Associated Press Jake Bleiberg en Dallas y Farnoush Amiri y Mary Clare Jalonick contribuyeron a este despacho.

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