El acuerdo reñido complació a pocos, pero los legisladores evaluaron que era mejor que la alternativa: un trastorno económico devastador si el Congreso no actuaba. Las tensiones aumentaron durante todo el día cuando los republicanos de extrema derecha rechazaron el acuerdo, mientras que los demócratas dijeron que los puntos de vista republicanos «extremistas» se arriesgaban a un incumplimiento de pago de la deuda tan pronto como la próxima semana.

Con una abrumadora votación en la Cámara, 314-117, el proyecto de ley ahora se dirige al Senado y se espera que sea aprobado para el fin de semana.

McCarthy insistió en que su partido estaba trabajando para «dar esperanza a Estados Unidos» cuando pronunció un discurso a última hora de la noche en el que ensalzó los recortes presupuestarios del proyecto de ley, que dijo que eran necesarios para frenar el «gasto descontrolado» de Washington.

En medio del profundo descontento de los republicanos que dijeron que las restricciones de gastos no fueron lo suficientemente lejos , McCarthy dijo que es solo un «primer paso».

El paquete hace algunos avances para frenar la deuda de la nación como exigieron los republicanos, sin revertir las exenciones fiscales de la era Trump como quería Biden. Para aprobarlo, Biden y McCarthy contaron con el apoyo del centro político, una rareza en el Washington dividido.

En un comunicado emitido después de la votación, Biden dijo: “He dejado claro que el único camino a seguir es un compromiso bipartidista que pueda ganar el apoyo de ambas partes. Este acuerdo cumple con esa prueba”.

Llamó a la votación “buenas noticias para el pueblo estadounidense y la economía estadounidense”.

Biden había enviado a altos funcionarios de la Casa Blanca al Capitolio y llamó directamente a los legisladores para reforzar el respaldo. McCarthy trabajó para convencer a sus compañeros republicanos escépticos, incluso defendiéndose de los desafíos a su liderazgo, en la prisa por evitar un incumplimiento potencialmente desastroso de Estados Unidos .

La aprobación rápida más adelante en la semana por parte del Senado garantizaría que los cheques del gobierno continúen enviándose a los beneficiarios del Seguro Social, los veteranos y otros y evitaría la agitación financiera en el país y en el extranjero . El próximo lunes es cuando el Tesoro ha dicho que Estados Unidos se quedará sin dinero para pagar sus deudas.

En general, el proyecto de ley de 99 páginas restringe el gasto durante los próximos dos años, suspende el límite de la deuda hasta enero de 2025 y cambia algunas políticas, incluida la imposición de nuevos requisitos laborales para los estadounidenses mayores que reciben ayuda alimentaria y la aprobación de una línea de gas natural en los Apalaches a la que se oponen muchos demócratas.

Refuerza los fondos para la defensa y los veteranos, y destripa dinero nuevo para los agentes del Servicio de Impuestos Internos.

Elevar el límite de deuda de la nación, ahora $31 billones, asegura que el Tesoro pueda pedir prestado para pagar las deudas estadounidenses ya contraídas.

El principal negociador de acuerdos del Partido Republicano, el representante Garret Graves de Luisiana, dijo que los republicanos estaban luchando por recortes presupuestarios después de los últimos años de gastos adicionales, primero durante la crisis de COVID-19 y luego con la Ley de Reducción de la Inflación de Biden, con su histórica inversión para combatir el cambio climático pagada con ingresos en otros lugares.

Pero el representante republicano Chip Roy, miembro del Freedom Caucus que ayudó a liderar la oposición, dijo: “Mi problema es que llegaron a un acuerdo que no deberían haber hecho”.

Durante semanas, los negociadores trabajaron hasta altas horas de la noche para llegar a un acuerdo con la Casa Blanca, y durante días, McCarthy ha trabajado para generar apoyo entre los escépticos. En un momento, los asistentes trajeron pizza al Capitolio la noche anterior a la votación mientras explicaba a los republicanos los detalles, respondía preguntas y los alentaba a no perder de vista los ahorros presupuestarios del proyecto de ley.

El orador se ha enfrentado a una multitud difícil. Animado por senadores conservadores y grupos externos, el House Freedom Caucus de extrema derecha criticó el compromiso por no alcanzar los recortes de gastos necesarios , y prometió tratar de detener la aprobación.

Una facción conservadora mucho más grande, el Comité de Estudio Republicano, se negó a tomar una posición. Incluso los conservadores centristas de base no estaban seguros, lo que dejó a McCarthy buscando votos de su escasa mayoría republicana.

Ominosamente, los conservadores advirtieron sobre la posibilidad de intentar expulsar a McCarthy por el compromiso.

Un republicano influyente, el expresidente Donald Trump, se contuvo: “Es lo que es”, dijo sobre el acuerdo en una entrevista con el locutor de radio de Iowa, Simon Conway.

El líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, dijo que le correspondía a McCarthy generar votos republicanos en la Cámara de 435 miembros, donde se necesitan 218 votos para su aprobación.

Cuando el conteo vaciló en una votación de procedimiento por la tarde, Jeffries se quedó en silencio y levantó su tarjeta de votación verde, lo que indica que los demócratas llenarían el vacío para asegurar la aprobación. Lo hicieron, promoviendo el proyecto de ley que los republicanos de extrema derecha, muchos del Freedom Caucus, se negaron a respaldar.

“Una vez más, los demócratas de la Cámara al rescate para evitar un incumplimiento peligroso”, dijo Jeffries, DN.Y.

“¿Qué dice eso sobre esta mayoría republicana extrema del MAGA?” dijo sobre el partido alineado con el movimiento político ”Make America Great Again” de Trump.

Luego, en la votación final horas más tarde, los demócratas nuevamente aseguraron la aprobación, liderando el conteo cuando 71 republicanos desafiaron su mayoría y votaron en contra.

La Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista dijo que las restricciones de gastos en el paquete reducirían los déficits en $1.5 billones durante la década, un objetivo principal para los republicanos que intentan frenar la carga de la deuda.

Sin embargo, en una sorpresa que complicó el apoyo de los republicanos, la CBO dijo que su impulso para imponer requisitos laborales a los estadounidenses mayores que reciben cupones de alimentos terminaría aumentando el gasto en $2.1 mil millones durante el período de tiempo. Eso se debe a que el acuerdo final exime a los veteranos y a las personas sin hogar, lo que amplía las listas de cupones para alimentos en 78,000 personas mensualmente, dijo la CBO.

Sin embargo, el descontento liberal se hizo fuerte cuando casi cuatro docenas de demócratas también se separaron, denunciando los nuevos requisitos de trabajo para los estadounidenses mayores, de 50 a 54 años, en el programa de ayuda alimentaria.

Algunos demócratas también estaban indignados porque la Casa Blanca negoció los cambios en el acuerdo a la histórica Ley de Política Ambiental Nacional y la aprobación del controvertido proyecto de gas natural Mountain Valley Pipeline. El desarrollo energético es importante para el senador Joe Manchin, DW.Va., pero muchos otros se oponen a él por considerarlo inútil en la lucha contra el cambio climático.

En Wall Street, los precios de las acciones bajaron.

En el Senado, el líder de la mayoría demócrata, Chuck Schumer, y el líder republicano en el Senado, Mitch McConnell, están trabajando para que se apruebe para el fin de semana.

Schumer advirtió que «no hay lugar para el error».

Los senadores, que se han mantenido en gran medida al margen durante gran parte de las negociaciones, insisten en enmiendas para remodelar el paquete. Pero hacer cambios en esta etapa parecía poco probable con tan poco tiempo antes de la fecha límite del lunes.

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El corresponsal de la Casa Blanca de AP Zeke Miller y los escritores de AP Mary Clare Jalonick, Seung Min Kim y Jill Colvin y el videoperiodista Nathan Ellgren contribuyeron a este despacho.