GREENSBORO, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — El expresidente Donald Trump criticó su histórica acusación federal como “ridícula” e “infundada” el sábado durante sus primeras apariciones públicas desde que se dieron a conocer los cargos, pintando los 37 delitos graves como un ataque a sus partidarios mientras intentaba convertir el grave peligro legal en una ventaja política y proyectar una sensación de normalidad.

Hablando en las convenciones estatales republicanas en Georgia y Carolina del Norte, Trump presentó su acusación por parte del Departamento de Justicia como un intento de dañar sus posibilidades de regresar a la Casa Blanca mientras hace campaña para un segundo mandato.

“Han lanzado una cacería de brujas tras otra para tratar de detener nuestro movimiento, para frustrar la voluntad del pueblo estadounidense”, alegó Trump en Georgia, y luego le dijo a la multitud que “al final, no vendrán por mí. . Vienen tras de ti.

La estrategia es muy utilizada por Trump, quien sigue siendo el favorito para la nominación republicana de 2024 a pesar de sus crecientes problemas legales , que también incluyen cargos penales presentados en su contra en marzo en Nueva York. Una y otra vez, frente a la investigación, Trump ha tratado de deslegitimar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y presentarse a sí mismo, y a sus seguidores, como víctimas, incluso cuando está acusado de delitos graves.

Trump también prometió el sábado permanecer en la carrera, incluso si es condenado en el caso.

“Nunca me iré”, le dijo a Politico en una entrevista a bordo de su avión después de su discurso en Georgia. Predijo además que no sería condenado y eludió las preguntas sobre si se perdonaría a sí mismo si gana un segundo mandato.

“No creo que alguna vez tenga que hacerlo”, dijo Trump. “No hice nada malo”.

La acusación revelada el viernes acusa a Trump de desafiar deliberadamente las demandas del Departamento de Justicia de que devuelva documentos clasificados, reclutando ayudantes en sus esfuerzos por ocultar los registros e incluso diciéndoles a sus abogados que quería desafiar una citación por los materiales almacenados en su residencia.

La acusación incluye acusaciones de que almacenó documentos en un salón de baile y baño en su resort Mar-a-Lago, entre otros lugares.

Trump debe hacer su primera aparición en un tribunal federal el martes en Miami. Fue acusado junto con el valet Walt Nauta, un asistente personal que, según los fiscales, movió cajas de un depósito a la residencia de Trump para que las revisara y luego mintió a los investigadores sobre el movimiento. Nauta viajó con Trump el sábado y apareció a su lado en una parada de Waffle House en Georgia, donde el expresidente firmó autógrafos, posó para fotos y les dijo a sus seguidores: “No hicimos absolutamente nada malo”.

El sábado temprano, Trump recibió una bienvenida de héroe en la convención del partido en Georgia, donde recibió fuertes aplausos cuando criticó la investigación como “un éxito político” y acusó a sus enemigos políticos de lanzar “un engaño y una cacería de brujas tras otra” para impedir su reelección.

“La acusación ridícula e infundada del Departamento de Injusticia armado de la administración Biden quedará registrada como uno de los abusos de poder más horribles en la historia de nuestro país”, dijo.

También usó sus comentarios para arremeter contra el presidente Joe Biden y su rival demócrata de 2016, Hillary Clinton, acusándolos de manejar mal la información clasificada e insistiendo en que fue tratado injustamente porque es republicano. Pero Trump pasó por alto una diferencia crítica: solo él ha sido acusado de intentar obstaculizar intencionalmente a los investigadores al no devolver los documentos en cuestión.

En la investigación de Clinton, por ejemplo, los investigadores del FBI concluyeron que aunque ella fue extremadamente descuidada en el manejo de correos electrónicos clasificados en un servidor privado, no había evidencia de que tuviera la intención de violar la ley. Y aunque la investigación de Biden aún está en curso, no ha surgido evidencia que sugiera que intencionalmente retuvo los registros o incluso sabía que estaban allí, y sus representantes entregaron los registros después de que fueron descubiertos y consintieron voluntariamente en las búsquedas del FBI.

Trump también se demoró en el papel de Georgia en su derrota de 2020, repitiendo sus mentiras de que había ganado el estado y defendiendo sus esfuerzos para anular la victoria de Biden, que es objeto de otra investigación en curso, esta por parte de la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis. Willis ha sugerido que cualquier acusación probablemente llegue en agosto.

En el centro de la investigación se encuentra una conversación telefónica grabada en la que Trump insta al secretario de Estado Brad Raffensperger a “encontrar 11.780 votos” , lo suficiente para superar a Biden y anular la estrecha derrota de Trump en el estado. Trump ha defendido la llamada telefónica como «perfecta» y el sábado arremetió contra Willis y el fiscal especial en el caso de Mar-a-Lago.

Pero además de reaccionar a la noticia, los comentarios de Trump en ambos estados reflejaron en gran medida sus discursos de concentración previos a la acusación, dando una sensación de normalidad a una campaña que tiene buena práctica para responder a la crisis.

Y a pesar de los cargos penales más recientes, los asistentes lo vitorearon en Georgia y Carolina del Norte, donde habló en una cena de la convención republicana estatal el sábado por la noche.

Alrededor de 100 simpatizantes, algunos con carteles de “Caza de brujas”, se presentaron en el aeródromo de Columbus, Georgia, para saludar a Trump cuando llegó. Jan Plemmons, de 66 años, con un sombrero de espuma de gran tamaño que decía “Make America Great Again”, calificó los cargos federales de “absolutamente ridículos” y dijo que estaba lista para hacer campaña con Trump. Para Michael Sellers, de 67 años, fue “criminal lo que le están haciendo”.

La acusación llega cuando Trump continúa dominando la carrera primaria. Entre las diversas investigaciones a las que se ha enfrentado Trump, el caso de los documentos se ha considerado durante mucho tiempo la amenaza legal más peligrosa y la más madura para el enjuiciamiento. Pero la continua popularidad de Trump entre los votantes republicanos es evidente en la cautela con la que sus principales rivales han tratado la acusación federal.

Mike Pence , cuya aparición en Carolina del Norte marcó el primer lugar compartido con su exjefe desde que el exvicepresidente anunciara su propia campaña la semana pasada, condenó la «politización» del Departamento de Justicia e instó al fiscal general Merrick Garland a «dejar de esconderse». detrás del fiscal especial y comparecer ante el pueblo estadounidense” para explicar la base de la investigación federal sobre Trump.

En una entrevista con The Associated Press después de su discurso, Pence dijo que había leído la acusación, pero se negó repetidamente a compartir su reacción personal a su contenido, incluidas las fotografías de cajas con información clasificada apiladas en un baño de Mar-a-Lago y en un escenario de salón de baile, o para criticar a Trump.

“La naturaleza misma de un gran jurado es que no se presenta defensa”, dijo Pence. “Es por eso que dije hoy que voy a instar a la paciencia, animar a la gente a orar por el expresidente, pero también por todos los que tienen autoridad y por el país en el futuro”.

En la reunión republicana de Carolina del Norte el viernes por la noche, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, el principal rival republicano de Trump, no mencionó a Trump por su nombre, pero comparó su situación con la de Clinton.

“¿Existe un estándar diferente para un secretario de Estado demócrata versus un expresidente republicano?” preguntó DeSantis. “Creo que debe haber un estándar de justicia en este país. … Al final del día, terminaremos de una vez por todas con el uso de armas del gobierno bajo mi administración”.

Entre los contendientes republicanos declarados, solo el gobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, ha pedido explícitamente a Trump que ponga fin a su candidatura. Hutchinson dijo a los periodistas en Georgia que el Partido Republicano “no debería perder el alma” al defender a Trump y dijo que la evidencia hasta el momento sugiere que el expresidente trató los secretos nacionales “como herramientas de entretenimiento”.

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Colvin y Kinnard informaron desde Greensboro, NC Los periodistas de Associated Press Eric Tucker en Washington, Thomas Beaumont en Marshalltown, Iowa y Holly Ramer en Derry, NH contribuyeron a este despacho.