Por: Carlos Márquez Cabrera /
El turismo mundial sigue rompiendo récords, pero ya no al mismo ritmo.
Según el primer Barómetro de ONU Turismo de 2026, el año pasado se registraron 1,520 millones de llegadas de turistas internacionales en todo el mundo —visitantes que pernoctan—, casi 60 millones más que en 2024.
Eso representa un crecimiento del 4% y la cifra más alta de la historia.
¿Qué significa ese 4% en términos concretos? Si en 2024 viajaron aproximadamente 1,460 millones de personas, el aumento equivale a unos 60 millones de viajeros adicionales.
Para dimensionarlo: es como si toda la población de Italia se hubiera puesto en movimiento y hubiera cruzado una frontera.
Un incremento de esa magnitud en un solo año refleja que la demanda de viajes se mantuvo fuerte a pesar de la inflación en los servicios turísticos y de las tensiones geopolíticas que marcaron 2025.
Europa fue, con diferencia, la región más visitada; recibió 793 millones de turistas internacionales, un 4% más que en 2024 y un 6% por encima de los niveles prepandémicos de 2019.
Es decir, más de la mitad del flujo mundial se concentró en el Viejo Continente.
Le siguieron Asia y el Pacífico, con 331 millones de llegadas, aunque todavía un 9% por debajo de 2019; las Américas, con 218 millones (apenas un 1% más, lastradas por el mal desempeño de Estados Unidos en la segunda mitad del año); África, con 81 millones (un 8% más, impulsada por el norte de África); y Oriente Medio, que aunque con un volumen menor, superó en un 39% sus cifras prepandémicas, la mejor recuperación relativa del mundo.
En términos económicos, ese flujo de 1,520 millones de turistas generó 1.9 billones de dólares en ingresos por turismo internacional, un 5% más que en 2024.
Si se suman los ingresos por transporte de pasajeros, las exportaciones turísticas totales alcanzaron los 2.2 billones de dólares.
El panorama para 2026, sin embargo, es de moderación.
Entre enero y junio de este año viajaron 690 millones de turistas internacionales, solo 3 millones más que en el mismo periodo de 2025, un crecimiento del 0.4%.
El primer trimestre creció un 2%, pero el segundo cayó un 1%, arrastrado por el calendario de la Semana Santa y el conflicto en Oriente Medio.
Las previsiones para el conjunto de 2026 se han revisado a la baja, con un crecimiento estimado de solo el 1% al 2%.
En resumen, aliado: el turismo mundial cerró 2025 con 1,520 millones de llegadas, un récord histórico, y 1.9 billones de dólares en ingresos.
Pero 2026 ya muestra señales de desaceleración: en el primer semestre se movilizaron 690 millones de viajeros, apenas un 0.4% más. Un sector que sigue siendo motor de la economía global, pero que ya no crece al ritmo vertiginoso de la recuperación post-pandemia.
