La Tierra vuelve a sacudir el tablero: Indonesia tiembla con furia y Granada despierta con miedo
Dos terremotos separados por miles de kilómetros han convertido las últimas horas en un recordatorio incómodo de que la geología no entiende de fronteras ni de calendarios. Un 7,7 en Indonesia, con muertos, destrucción, evacuaciones y alerta de tsunami; y un 5,0 aproximadamente en Granada, España, que provocó daños materiales y activó el dispositivo de emergencia andaluz. Pero la pregunta inevitable aparece en redes: ¿está aumentando la actividad sísmica mundial o simplemente estamos viendo una coincidencia amplificada por la información instantánea?
Cuando la Tierra habla, no pide permiso
Hay días en que el planeta parece empeñado en recordarnos quién manda.
Este sábado 15 de agosto, mientras buena parte del mundo despertaba a su rutina, dos regiones geográficamente distantes recibían un mismo mensaje, aunque con distinta intensidad: la Tierra sigue viva, se mueve y, cuando libera energía acumulada, poco le importan nuestras fronteras, nuestras estadísticas o nuestros pronósticos.
En Indonesia, el mensaje fue brutal. Un terremoto de magnitud 7,7 golpeó la zona de Flores, en Nusa Tenggara Oriental. El sismo fue superficial y provocó derrumbes, daños estructurales, interrupciones de carreteras y comunicaciones y una evacuación de unas 2.000 personas. También se observaron olas de tsunami, incluida una de aproximadamente 1,61 metros en una zona costera. La alerta fue posteriormente levantada.
Y mientras los equipos de emergencia intentaban llegar a las zonas más afectadas, el balance humano comenzó a crecer. Los primeros reportes hablaban de unas pocas víctimas, pero posteriormente distintas fuentes informaron de cifras mucho mayores, llegando algunas a 47 fallecidos. La diferencia entre los balances refleja, precisamente, la dificultad de acceder a comunidades aisladas por los deslizamientos y los cortes de comunicación.
Indonesia no necesita presentación como territorio sísmicamente vulnerable. El país se encuentra dentro del gigantesco Cinturón de Fuego del Pacífico, donde varias placas tectónicas chocan, se deslizan y acumulan energía.
Allí, un terremoto de 7,7 no es una anomalía extraterrestre.
Pero tampoco es un acontecimiento menor.
Granada: el susto europeo
A miles de kilómetros, y prácticamente al mismo tiempo en términos informativos, Granada recibió su propio sacudón.
Un terremoto de aproximadamente magnitud 5, con epicentro en Alhendín, estremeció durante la madrugada buena parte de Andalucía. El movimiento fue suficientemente fuerte para provocar grietas, caída de cornisas y otros elementos de edificios, además de daños en vehículos. No se reportaban víctimas mortales ni heridos graves.
La Junta de Andalucía activó el nivel 1 del plan de emergencia y los servicios de emergencias recibieron más de 200 avisos relacionados con daños materiales. Además, se produjeron numerosas réplicas.
Granada, sin embargo, tampoco es una extraña en esta película.
La zona forma parte de una región tectónicamente activa por la interacción entre las placas africana y euroasiática. El terremoto, además, tuvo una característica que explica buena parte del susto: fue relativamente superficial.
Y aquí aparece una de las lecciones que suelen perderse entre los titulares.
Magnitud no significa automáticamente destrucción
Un terremoto de 7,7 libera una cantidad de energía extraordinariamente superior a uno de magnitud 5.
Pero el daño no depende exclusivamente de la magnitud.
Importan la profundidad, la distancia al epicentro, la calidad de las construcciones, la naturaleza del suelo, la densidad poblacional y, en zonas costeras, la posibilidad de tsunami.
Por eso un 5 puede convertirse en un acontecimiento muy serio en determinadas circunstancias, mientras un terremoto mucho mayor puede provocar relativamente menos víctimas si ocurre lejos de zonas habitadas.
Indonesia reúne varios factores peligrosos: gran magnitud, profundidad relativamente pequeña, población expuesta, infraestructura vulnerable y proximidad al mar.
Granada, en cambio, experimentó un episodio considerablemente menor, pero suficientemente superficial y cercano a núcleos urbanos como para producir daños y una fuerte reacción psicológica.
¿Está temblando más la Tierra?
Aquí conviene bajar un poco el volumen de la alarma.
La sucesión de terremotos importantes produce una sensación de escalada sísmica. Y las redes sociales hacen que parezca que todos están ocurriendo simultáneamente.
Pero dos terremotos importantes ocurridos el mismo día en Indonesia y España no constituyen evidencia de que exista una conexión entre ambos ni de que el planeta esté entrando en una especie de «fase sísmica global».
De hecho, los registros mundiales muestran terremotos prácticamente todos los días. El 14 de agosto, por ejemplo, se contabilizaron cientos de movimientos sísmicos de distintas magnitudes.
Lo que ha cambiado radicalmente no es necesariamente la Tierra.
Ha cambiado nuestra capacidad para enterarnos de lo que hace la Tierra.
Un teléfono móvil colocado en una calle de Granada puede registrar el momento exacto en que una fachada se desprende. Una cámara de seguridad en Flores puede transmitir imágenes de edificios sacudiéndose. Una persona en otro continente puede recibirlas segundos después.
La sensación de simultaneidad es, en buena medida, producto de la hiperconectividad.
La verdadera advertencia está en otra parte
Más que preguntarnos si los terremotos de Indonesia y España están relacionados —no hay evidencia de ello— deberíamos preguntarnos si nuestras ciudades están preparadas para el próximo.
Porque el terremoto no mata solamente por su magnitud.
También mata la mala construcción, la improvisación, la falta de planificación y la falsa sensación de seguridad.
Indonesia vuelve a demostrarlo de manera dramática.
Granada lo recuerda de manera mucho menos trágica, pero igualmente pedagógica.
Y para países como la República Dominicana, ubicados también en una zona de interacción tectónica importante, la lección no debería pasar inadvertida.
El Caribe tiene memoria sísmica.
Puerto Rico, Haití, República Dominicana y otras islas de la región viven sobre un complejo entramado de fallas. El terremoto no necesita anunciarse en las redes sociales para existir. Tampoco necesita respetar horarios, gobiernos o temporadas turísticas.
La Tierra no está «enojada». Nosotros estamos distraídos
Cada vez que ocurren varios terremotos importantes en poco tiempo aparece la misma tentación: buscar una explicación extraordinaria.
¿Se está activando una cadena mundial?
¿Existe una relación entre los terremotos?
¿Está cambiando el comportamiento del planeta?
Hasta ahora, nada de eso se desprende de estos acontecimientos.
La explicación menos espectacular suele ser la más científica: la tectónica de placas continúa haciendo su trabajo.
La Tierra acumula tensiones durante años, décadas o siglos y las libera en segundos.
El verdadero problema es que nosotros construimos ciudades sobre ese planeta dinámico y después actuamos como si el suelo fuera una mesa perfectamente inmóvil.
Indonesia ha pagado hoy un precio doloroso por esa realidad.
Granada ha recibido una advertencia.
Y el resto del mundo debería escucharla.
Porque cuando la Tierra habla, no existe Gobierno, potencia militar, mercado financiero ni algoritmo de inteligencia artificial capaz de ordenarle que se calle.
Lectura editorial de TeclaLibre
El dato más importante no es que Indonesia y España hayan temblado casi simultáneamente. Es que ambos episodios muestran dos caras de un mismo problema: la vulnerabilidad humana frente a fenómenos que podemos estudiar, pero todavía no podemos predecir con precisión.
Y hay una conclusión especialmente pertinente para el Caribe: no necesitamos esperar a que ocurra un gran terremoto para descubrir si nuestras ciudades están preparadas. Esa preparación se mide antes, cuando no tiembla nada.
La naturaleza no negocia. Solamente espera.
-Luis Rodriguez Salcedo para TeclaLibre-
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